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一、最亮的恒星

天狼星。天狼星（Sirius），也称做大犬座α星（α Canis Majoris），是除太阳外全天最亮的恒星，但是暗于金星与木星，绝大多数时间亮于火星。天狼星一般指天狼星A，其主系统由一颗蓝白色的蓝矮星和一颗蓝色的白矮星组成，质心距离地球约为8.6ly。

二、简介

1、发现历史
1844 年，德国天文学家贝塞尔根据它的移动路径出现的波浪图形推断天狼星是一颗双星，因为该星在附近空间中沿一条呈波形的轨迹运动， 从而得出它有一颗伴星和绕转周期约为 50 年的结论。这颗伴星于 1862 年被美国天文学家 A ·克拉克（A. Clark）用他自制的折射天文望远镜最先看到。

2、天文数据
天狼星及其伴星都在偏心率颇大的轨道上互相绕转，公转周期约为50年，平均距离约为20AU。尽管亮星光芒四射，用大望远镜还是不难看到那颗8.44等的伴星。伴星的质量与太阳差不多，它的半径却只有地球大小，密度则比太阳大得多，平均密度为10^7kg/m³，是第一颗被发现的白矮星。

三、寻找方法

1、天狼星只有在冬天或早春才容易看见的。寻找天狼星有以下几种办法，猎户座非常容易找到，两颗亮星中间的紧密排成一条直线的三星也应该能看见。顺着三星，朝东南方向看去，一颗非常显眼的恒星就是天狼星。

2、顺着猎人腰带三星往东南方向巡视，可以看到一颗闪耀着蓝白色光芒的、格外明亮的星，这就是夜空中最亮的恒星：天狼星，视星等达到-1.46等。天狼星即大犬座α星，它与大犬座其它一些比较亮的星构成了一只犬的轮廓，天狼星就在这只犬的嘴巴上。

3、冬季大三角，这个方法不那么直观，猎户座左上的亮星参宿四正东有一颗较亮的南河三，南河三与参宿四连线向南作垂直平分线，就会找到他。参宿四、天狼星和南河三组成著名的“冬季大三角”。

4、以上两种方法常用，其实天狼星最简单的找法就是春节前后晚上22时左右，往南方天空望去，最亮的一颗，高度角约40°左右，哪颗星最亮，就是天狼星，当然前提是排除行星。

5、行星在夜空的运行轨道一般和月亮差不多，天狼星要低点。在中国，天狼星的运行轨迹始终在南天下部。越往北，天狼星的高度角越低。

四、其他相关
1、记载应用
天狼星在最早的天文记录中就已经出现，并被古埃及人视为“索普代特”（希腊语：Seirios）【埃及语】：Sothis。在中王国时期期间，埃及人的历法开始于天狼星的偕日升那天，那天早晨，天狼星由于离太阳足够远，能比太阳更早升起，避开强光，在70天的消失之后重现天空。

2、观测方法
天狼星的视星等约为 -1.46，使其成为夜空中最亮的恒星，几乎为第二亮的老人星的两倍。然而，它仍然不如月球、金星或木星光亮。水星和火星偶尔也会比天狼星更亮。天狼星几乎能从地球上任何有人的地方观测得到，只除了居住于北纬73°以北的人无法看到。

3、类别
（1）、天狼星A
天狼星A是一颗蓝矮星，半径约为1.711R⊙。光学干涉仪量度出此星的半径，估计角直径为5.936±0.016mas。它的自转速度约为16km/s，因此并没有有效地把星体压扁成椭圆形。织女星则以更高速的274km/s自转，使其成为扁球体。

（2）、天狼星B
天狼星B的质量大于太阳的质量，并且是已知最大质量的白矮星之一。它差不多有1.1M⊙。然而这么多物质却被压缩成约为地球的大小。其表面温度为25000±200K。但是，由于在内部已经没有能量的生成，剩余的热量会以辐射的形态放射出外太空，天狼星B终究会渐渐冷却，这需时要多于2×10^8年。

（3）、天狼星星团
在1909年埃希纳·赫茨普龙是第一位提出天狼星是大熊座移动星群之一的人，他在观测天狼星系统在天空中的移动路径之后得出这个结论。